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(Niïan) Dans
la mythologie slave, c'est le dieu du royaume des morts, un grand
vieillard avec de longs bras poilus, toujours fâché,
avec une couronne de plomb sur la tête. C'est aussi le dieu
des châtiments qui attendent les voleurs, les tueurs et les
autres criminels. Les Slaves n'arrivaient pas à admettre
que ceux qui violaient les lois restaient impunis, et croyaient
sincèrement qu'ils seraient châtiés après
leur mort. Comme plusieurs autres peuples, les Slaves croyaient
que le lieu du châtiment se trouvait sous la terre. Ce dieu
était si terrifiant qu'il n'existait pas de temples qui lui
soient consacrés, et c'était un de ceux à qui
on faisait des sacrifices humains. Pendant les guerres ou les épidémies,
on tirait au sort parmi les criminels en prison, et l'élu
était précipité d'une falaise pour apaiser
la colère de Niï et protéger les innocents.
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